4 septembre 2009

C’est la fin…

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Le blogue d’Yves Michaud prend fin avec l’été.

Merci à tous les internautes qui l’ont suivi.

27 août 2009

La parole aux lecteurs

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Il y a des jours comme ça où l’on ne sait plus à quels saints se vouer ni à quel sujet se consacrer tant l’actualité foisonne de questions aussi importantes les unes que les autres.

1- La mort du vieux lion du sénat américain, Edward Kennedy, et l’histoire d’une dynastie familiale qui orienté le destin des États-Unis, ce grand pays ami, porteur à la fois d’immenses espérances et de profondes inquiétudes ;

2-L’entrée en scène dans des camps opposés, de la politique municipale montréalaise de deux lionnes de la politique québécoises, Louis Harel et Diane Lemieux, avec leurs forces et leurs faiblesses respectives ;

3- La grande victoire juridique de Claude Robinson contre Cinar et une puante coalition de sinistres personnages qui ont comploté sa perte pendant quatorze ans en utilisant tous les artifices, les subterfuges, les vices et les chausse-trappes d’une procédure juridique laxiste et financièrement inaccessible au commun des mortels ;

4- L’opinion de Joseph Stiglitz, Prix Nobel d’économie, ancien vice-président du Fonds monétaire international (FMI) et conseiller de l’administration Clinton, affirmant au Magazine français Challenges (sic) que «  le monde sera tout juste remis de la crise dans quatre ans » en insistant sur la nécessité de démanteler les grandes banques «  afin qu’elles ne puissent faire vaciller l’économie à la moindre erreur » ;

5- L’intention proclamée du président de la France, Nicolas Sarkozy, d’équilibrer les bonus bancaires par des malus, en d’autres termes, de déduire les pertes des profits accumulés par les opérateurs de marchés, que l’on désigne dans la patrie de Molière sous le nom de « traders » !

6- Une déclaration à la fois alarmante et ahurissante d’un dirigeant de la banque centrale américaine (FED), Dennis Lockhart, affirmant que le taux réel du chômage aux États-Unis est de 16% si l’on inclut les travailleurs désabusés qui ont renoncé à chercher du travail et ceux et celles réfugiés dans le travail à temps partiel.

À la lumière de ce qui précède, au lieu que de pontifier à la va-vite sur ces sujets, une fois n’étant pas coutume, je laisse le soin à ceux et celles qui me font l’honneur de me lire sur cette rubrique de L’actualité de me renvoyer l’ascenseur en me faisant connaître leur point de la vue si tant est qu’ils le souhaitent. Comme à l’accoutumée, je m’enrichirai de leurs avis et commentaires, le choc et la diversité des opinions étant à la base même de la quête de la vérité.

24 août 2009

Une deuxième guerre de Sécession

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Ça y est.  On croirait revivre les tristes heures du début de la guerre de Sécession.  L’Amérique n’est pas encore à feu et à sang, mais elle risque d’y arriver au rythme où vont les choses. Des torrents de racisme, de haine et de fanatisme charrient des comportements sauvages indignes d’une nation civilisée. Pour ces extrémistes d’une extrême droite mal embouchée, le mal viendrait de ce pelé, ce galeux, ce tondu, de race noire par surcroît, qui veut imposer un système d’assurance maladie universel accessible à l’ensemble de la population de nos voisins du Sud.  Invoquant un pénible deuxième amendement à la constitution américaine, des lascars, mitraillette en bandoulière, montent la garde à l’entrée des locaux où des citoyens de diverse appartenance partisane s’informent et discutent de la question de l’heure. Calme, serein, le président explique l’urgente nécessité de venir en aide  à quelque 45 millions de citoyens et citoyennes qui n’ont aucune protection au cas où leur santé viendrait à fléchir. Dans la majorité des cas, les questions des participants, pour ou contre, sont de bon aloi. Soudain, une jeune femme hystérique intervient, photo en main du locataire de la Maison Blanche, maquillée d’une moustache à la Hitler, et qualifie de « nazisme »  le projet de Barak Obama. L’imbécillité a encore de beaux jours devant elle!

Les États-Unis sont les seuls parmi les pays riches industrialisés à ne pas assurer des soins médicaux essentiels à tous leurs citoyens. Selon le classement de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ils occupent le 37e rang des pays membres de l’ONU en matière d’accessibilité aux soins médicaux. Et cela, malgré le fait qu’ils soient les premiers de la planète en matière de dépenses de soins de santé : 6102 $ par habitant aux États-Unis, contre 3165 $ au Canada, 3150 $ en France, 3043 $ en Allemagne et 2508 $ en Angleterre.  L’espérance de vie y est la plus faible (77,5 ans) des cinq pays mentionnés, le Canada se classant premier avec une moyenne de 80,2 ans.*

La réalité toute nue est que la santé est la chasse gardée d’intérêts privés, compagnies d’assurances et de produits pharmaceutiques, de puissants et riches lobbies à leur solde, de « preachers » démagogues, d’indécrottables républicains d’une droite dure, figée et passéiste, horrifiée à la pensée d’un traitement équitable pour tous les Américains, quel que soit leur état de fortune. Ce qui leur répugne est de vivre dans une société respectueuse d’un minimum de sécurité  et de dignité pour l’ensemble de leurs compatriotes. Il y a des moments où l’on croirait vivre par écrans de télévisions superposés, une deuxième guerre de Sécession. On entre dans l’avenir à reculons. Misère et triste monde que l’actuel.

* Organisation mondiale de la santé

17 août 2009

Initiative américaine, immobilisme canadien

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Il a fallu que les Américains soient dans la nasse jusqu’au cou pour que leur Chambre des représentants, l’équivalent de notre Parlement canadien, mette leurs grandes culottes et se décide enfin d’intervenir pour mettre un frein à l’hémorragie des rémunérations lunaires de dirigeants de grandes entreprises. Et encore, le projet de loi adopté par 237 voix contre 145, le 1^er août, ne concerne que les établissements renfloués par l’État au début de la crise financière.

Fort étonnant, au demeurant, que 145 zigotos, élus du peuple, se soient opposés à une mesure aussi anodine que nécessaire. Elle donne droit aux actionnaires de se prononcer tous les ans sur les multiples avantages que s’accordent les dirigeants grâce à la généreuse courtoisie des conseils d’administration à leurs bottes, en plus de permettre aux autorités gouvernementales de mettre un terme aux rémunérations qu’elles estiment excessives.

Depuis le temps que certains d’entre nous, au Québec et au Canada, chantent la même sérénade d’assemblée d’actionnaires en assemblée d’actionnaires, laissons de coté les points et virgules pour applaudir avec force l’intervention des législateurs américains contre les dirigeants replets qui s’empiffrent de l’avoir des investisseurs.

En espérant qu’au Canada,  l’exemple soit suivi, complété et renforcé, par les députés de diverses obédiences. Ce dont je doute fort, après avoir pris connaissance des propos loufoques tenus il y a quelques jours par un honorable (sic) ministre de Sa Majesté, Jean-Pierre Blackburn, qui a accusé le Bloc québécois de « défendre les criminels depuis des années, en s’opposant à des sanctions sévères et complètes qui rend possible la libération de criminels comme Vincent Lacroix ».

Péter les plombs de façon aussi extravagante et folichonne relève à la fois du délire et de la danse de Saint-Guy, comme disait ma grand’mère. Le Bloc, minoritaire et confiné au Québec, à l’occasion utile, n’est pas candidat à la gouverne des affaires de l’État canadien. Conservateurs et libéraux se relaient à cette fonction. On a toutes les raisons de croire que s’ils n’ont pas encore  légiféré pour mettre un terme aux exactions et extravagances des dirigeants d’entreprises, c’est qu’ils y trouvent des avantages et des complicités mystérieuses du genre de domiciliation de compagnies canadiennes dans des paradis fiscaux pour éviter l’impôt fédéral.

Vous pensez à quelqu’un ?

13 août 2009

Une lueur de probité dans la politique municipale

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Mes incursions dans le monde judiciaire ont fait que je  n’ai pas l’éloge facile et encore moins d’admiration naïve à l’égard de ceux ou celles qui sont commis d’office à dire le droit et appliquer la justice. Je fais cependant exception à l’égard de quelques personnes dont, au premier chef, le juge Gomery qui vient de faire irruption sur la scène de la politique municipale montréalaise en assumant la présidence d’honneur de la campagne de financement du parti Projet Montréal. Voilà, avec le président de cette formation,  Richard  Bergeron, deux hommes irréprochables d’après les canons rigoureux de la morale politique et de la méfiance à l’égard des grenouilleurs du favoritisme contre espèces sonnantes et oh! combien trébuchantes…  De l’un et l’autre on pourrait appliquer l’admirable citation de Victor Hugo : « Cet homme marchait pur, loin des sentiers obliques, vêtu de probité candide et de lin blanc ».

Cela dit, je n’ai pas encore arrêté mon choix sur la ou les formations politiques, quelques-unes susceptibles d’être l’objet de coalition ou de collaboration, pour veiller aux affaires de la métropole québécoise. Comme nombre de Montréalais, ma patience est épuisée devant un système routier défoncé, cabossé, en voie de sous-développement chronique de même qu’une signalisation remontant à la crise des années trente : nom de rues illisibles rongées par la rouille et l’usure des ans, prolifération anarchique de panneaux de stationnement, gourmandise des compteurs du centre-ville, flou artistique du rôle des arrondissements qui gonflent leurs pectoraux en se prenant pour des villes, un réseau d’égouts remontant au Moyen Âge, bref, et j’en oublie une liste encore plus longue, il y aura  du pain sur la planche pour la prochaine administration. En fin de course, il faut se réjouir que de nouveaux acteurs apparaissent sur la scène municipale, à la fois pour faire le bilan de l’administration actuelle et proposer à l’électorat des avenues prometteuses.  Ce qui n’interdit aucunement à l’actuelle de faire peau neuve et de retrouver une faveur populaire, pour l’instant quelque peu défaillante.

10 août 2009

« Les cochons sont de retour »

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Non, non, non, le titre n’est pas de mon cru. Garez-vous à droite, halte et  prenez une grande respiration. Vous connaîtrez le fin mot de l’histoire. L’auteur est Jean-Paul Gagné, ancien rédacteur en chef et éditeur du journal Les Affaires. Observateur pendant plus de 40 ans du monde grouillant de l’économie, ses textes ont toujours été mesurés, objectifs, d’une prudente sagesse et d’une correction à toute épreuve. Bref, tout le contraire d’un pamphlétaire courroucé et d’un va-t-en-guerre à la poursuite de moulins à vent. M. Gagné emprunte ce titre à une écrivaine américaine, auteur de Pigs at the Trough, ouvrage publié il y a quelques années. Traduction : Les cochons dans l’auge ! Ce qui le fait sortir de ses gonds est le fait qu’après avoir été la cause première du marasme économique actuel et reçu l’aumône de centaines de milliards de billets verts du gouvernement américain, les banquiers et leurs hommes de main se sont rués sur la mangeoire, « avec un sans-gêne digne des psychopathes », écrit le journaliste en colère, dans son blogue.

Aïe, aïe, aïe ! Du jamais lu sous la plume du distingué éditorialiste.  Faut-il qu’après quatre ou cinq décennies consacrées à l’observation des mÅ“urs des dirigeants d’entreprises, il éprouve un ras-le-bol et un écoeurement de dernière coulée devant les scandaleuses manÅ“uvres de ceux qui pillent, détournent, engrangent et trafiquent l’argent du peuple avec un sans-gêne qui mériterait qu’on leur serre les ouïes une fois pour toutes. Du genre de ce qu’avait fait Roosevelt après la crise de 1929 en ordonnant le prélèvement d’un impôt de 90% sur des montants supérieurs à un palier de rémunération donné. Il devient de plus en plus évident qu’une pareille mesure fiscale serait la seule et efficace manière de mettre fin à la gloutonnerie des goinfres qui n’ont d’autres intérêts que de faire grossir leur pelote personnelle. Autrement la race porcine qui s’égaie dans la pataugeuse financière aura encore de beaux jours devant elle.

6 août 2009

Crimes financiers et sentences à l’eau de rose

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Je sens monter une révolte dans la population contre les sentences de mansuétude à l’endroit des crapules du monde financier. Il s’agit là d’un mouvement juste et raisonnable. Il y a belle lurette que les gents de basse et moyenne condition pestent contre une justice à deux échelles entre les citoyens ordinaires et ceux que se croient ou que l’on croit être d’une plus haute extraction. « Selon que vous serez puissant ou misérable, écrivait La Fontaine il y a plus de trois siècles, les jugements de cour vous rendront blanc ou noir. » Les exemples foisonnent de jugements d’une douce clémence à l’endroit des voleurs de grand chemin qui ont ouvertement volé l’État ou dilapidé les avoirs d’honnêtes gens. Le cas Lacroix en est une démonstration flagrante. Quelques mois de tôle, une résidence de transition et d’insignifiants travaux dits  communautaires pour avoir chipoté 50 millions et des poussières à un millier  d’investisseurs de bonne foi, il y a là de quoi hurler aux loups et à exiger de ceux et celles qui rendent justice une sévérité maximale contre les malfaiteurs et les auteurs de crimes financiers.

Cela étant dit,  une responsabilité tout aussi importante échoit  aux législateurs de modifier les lois existantes en matière de droit pénal et criminel. Dans les parlements canadiens et québécois,  tous partis confondus,  les députés ne se sont pas cassé la nénette pour procéder à une réforme punitive majeure attendue depuis des lunes. Cela devrait passer en priorité sur les minables calculs électoraux et les appétits partisans. Aux salaires et autres avantages presque démesurés dont ils sont depuis quelque temps les bénéficiaires heureux et comblés, les contribuables attendent qu’ils se mettent à l’Å“uvre sans tarder.

Messieurs, dames, les députés, la récréation est terminée. Vite à l’ouvrage, sinon il vous en cuira, foi de centaines de milliers d’investisseurs qui en ont ras le bol des crimes impunis et des lois « nanane» qui défigurent la justice.

3 août 2009

La science économique n’est pas une science exacte

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La reine Élisabeth II a récemment rencontré un groupe d’experts, venus lui expliquer les tenants, causes et aboutissants de la crise financière et économique mondiale. Cette rencontre faisait suite à une visite antérieure de la souveraine à la réputée London School of Economics, centrée sur le même sujet. Après avoir écouté les exposés avec une politesse et un flegme rigoureusement britannique, Sa Majesté eut cette réflexion toute pleine de sagesse qui déculotta les savants exégètes du fonctionnement des marchés financiers : «  Mais si tous ces problèmes étaient si gros, comme se fait-il que personne ne les ait vus venir ? Et vlan ! Nos économistes patentés restèrent sur-le-champ muets comme des carpes, la bouche en cul-de-poule et les cordes vocales paralysées.

Quelque temps plus tard, la Reine recevait une lettre de trois pages rédigées par un historien et un économiste tous les deux de grande réputation, membres du comité de politique monétaire de la Banque d’Angleterre. En résumé, les diafoirus* de la Fière Albion ne purent avancer comme brillante exégèse de la déconfiture économique, l’explication suivante : «  On croyait que les sorciers de la finance avaient découvert des façons nouvelles et astucieuses de gérer le risque, avec un mélange d’aveuglement et de prétention d’une ampleur sans pareille ».

À une échelle plus réduite il y a quelque mois, les Québécois en ont entendu des vertes et des pas mûres à peu près de la même farine sur les 40 milliards de nos économies perdus par les hauts responsables de la Caisse de dépôt et placement. Ils ont reçu comme toute réponse de la part des responsables, des âneries du même genre que celles reçues par le chef de l’État canadien.

En conclusion,  retenons que la soi-disant science économique n’est pas une science exacte du simple fait qu’elle repose sur le comportement humain, variable,  imprévisible, sujet à l’émotion, à l’égoïsme et à l’égarement. Garons-nous des faux savants, des charlatans et des bonimenteurs qui en font la critique et l’explication pour mieux nous berner et nous rouler dans la farine.

*Personne orgueilleuse et vantarde, médecin du Malade imaginaire de Molière.

28 juillet 2009

Où sont les millions de Lacroix, Jones et compagnie ?

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Ce qui ma gratte le poil des oreilles avec ces ténébreuses affaires du genre Lacroix, Madoff, Jones et compagnie, c’est la disparition comme par enchantement des millions et des milliards confiés à leur garde par des citoyens la plupart du temps de bonne foi. Encore qu’on puisse retrouver dans le lot, des joueurs de poker invétérés à la recherche  de rendements lunaires et démesurés. Ces derniers me laissent de glace tandis que je compatis à l’inquiétude et à la souffrance des autres qui ont perdu les économies de leur vie. Il pourront toujours en guise de consolation se rappeler les vers de Kipling, Si tu peux voir détruit l’ouvrage de ta vie et te mettre à rebâtir, cela n’apportera pas du pain sur la table et n’apaisera pas l’inquiétude des lendemains à venir.

Dans ce genre d’histoires d’horreur, je ne comprends toujours pas l’attentisme, l’indifférence, et le laxisme des enquêteurs à retrouver sinon en tout, du moins en bonne partie, les sommes volées aux honnêtes citoyens. Il est difficile de croire que les 50 millions confiés à Lacroix ou Jones ont disparu comme par magie, idem pour les 50 milliards de Madoff. J’incline plutôt à penser qu’ils sont planqués dans l’un ou l’autre de la cinquantaine de paradis fiscaux honteusement tolérés par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), dont le Canada fait partie. Cherchez bien et vous trouverez, peut-être ! Sans jouer au Torquemada en utilisant les méthodes de l’inquisition espagnole, il devrait y avoir des moyens modernes et humains de retrouver ces sommes mal acquises pour les redistribuer aux victimes éplorées.

20 juillet 2009

Bon courage et bonne chance, monsieur le président !

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La Confédération helvétique, avec ses 7 millions d’habitants, l’équivalent de la population du Québec, mieux connue sous le nom de Suisse, championne de la neutralité guerrière, modèle de fonctionnement démocratique avec ses 26 cantons férocement jaloux de leur souveraineté, réputée pour ses fromages et son secret bancaire, est actuellement convoitée par plusieurs multinationales américaines pour y installer leur siège social européen.

Aux dernières nouvelles, McDonald’s, producteur de hamburgers et d’obésité, transférerait son siège de Londres à Genève. Déjà, pour ne citer que quelques exemples, Procter & Gamble, Google et Yahoo y coulent des jours paisibles à l’abri des fâcheux inquisiteurs du fisc de l’Oncle Sam. Sans compter des milliers de vedettes du sport et du monde musical, des détenteurs de fortunes honnêtement acquises ou pas, dont le bottin mondain atteint des proportions d’annuaires téléphoniques.

La légalité de ces transferts de sièges sociaux ou d’élection domicile par des particuliers est d’une légalité imparable au nom de la libre circulation des capitaux, le dogme fondateur du néolibéralisme, ténor de l’évasion fiscale et défenseur chevronné des douzaines de confettis insulaires de la planète qui abritent les fuyards institutionnels ou privés de ce qui revient en droit ou en morale à César, autrement dit aux états nationaux.

Je pense en écrivant ces lignes au sympathique président américain Barack Obama qui essaie de mettre un peu d’ordre, de retenue et de discipline dans le dysfonctionnement du capitalisme mondial. Bon courage et bonne chance, monsieur le président. Vous en aurez besoin à la tonne pour changer un tant toit peu les règles injustes et malpropres qui régissent les flux financiers et les millions d’escrocs endimanchés qui y pullulent à foison, surtout dans le pays que vous dirigez. Comme vous dites : God bless America, et vous-même par la même occasion.

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